“城中桃李愁風(fēng)雨，春在溪頭薺菜花”。春暖花開，提著小籃挖薺菜，是很富于詩意的，可在我的記憶中，挖野菜遠不像有些作家書中寫的那么浪漫。小小年紀，挎一只小籃，拿一把斜刀，在田野里尋尋覓覓，向陽處的薺菜長得肥大，背風(fēng)處的薺菜長得修長，一蹲一起，一兩個小時下來，也只能挑上半斤一斤的。在那溫飽沒有保障的漫長歲月里，野菜是最容易得到的糧食替代品。哪像現(xiàn)在的人們在食膩了肥葷厚味后，想著法吃點清淡、新鮮的如薺菜之類的食品，來調(diào)換自己的胃口。

　　薺菜又叫護生草、枕頭草、清明草等，一年或二年生草本植物，屬十字花科。“三月三，薺菜賽靈丹?！彼j菜的營養(yǎng)十分豐富，含有豐富的蛋白質(zhì)、脂肪、糖、鈣、胡蘿卜素、多種維生素，其中鈣的含量超過了其它各種蔬菜甚至豆腐的含量。明代太倉人王世懋在《瓜蔬疏》中說：“百草中可食者最多，薺菜、枸杞苗、五加芽，草中之美品。”

　　薺菜由于多纖維素，一般很少單獨成菜，需和其它菜肴配在一起，做成的菜肴才更加美味。如薺菜豆腐羹、薺菜拌香干、薺菜炒雞片、薺菜肉絲湯、薺菜銀魚羹、薺菜春筍炒年糕。薺菜入菜，不但味美，而且清香溢出，色彩鮮明。

　　我喜歡吃妻子燒的薺菜豆腐羹。妻子先把薺菜切成碎末、豆腐切成小塊，然后在鍋里燒水，水一開放入黃酒和姜絲，再放入豆腐，蓋上鍋蓋。剛沸時放入薺菜，勾芡，加鹽，等燒開就起鍋倒入湯碗，澆一點香油，撒一點白胡椒粉，舀一勺吃，稠稠的、軟軟的、香香的、鮮鮮的，不肯離桌。

　　薺菜最妙的是做成薺菜肉糜餛飩，那滋味比起別的餛飩，更加讓人惦念神往。詠過“時繞麥田求野薺，強為僧舍煮山羹”的蘇東坡，發(fā)明了一種薺菜和米煮的粥，他認為美極了?！侗静菥V目》也記錄“薺菜粥，明目利肝”。

　　歷代文人墨客留下了許多贊美薺菜的詩句。《詩經(jīng)邶風(fēng)谷風(fēng)》有“誰謂荼苦，其甘如薺。宴爾新婚，如兄如弟”的句子，把薺菜比喻為甜蜜生活。晉人夏侯湛《薺賦》：“鉆重冰而挺茂，蒙嚴霜以發(fā)鮮。薺精氣于牧冬，均貞固乎松竹?！辟澝懒怂j菜堅韌的品性。南宋詩人、美食家陸游寫下了《食薺十韻》詩，把自己喜嗜薺菜的心情作了傳神的描繪，更有趣的他見到了薺菜“日日思歸飽蕨薇，春來薺美忽忘歸?！边B思歸的念頭也能忘卻。就是落魄充軍的高力士，也寫下《感巫州薺菜》詩：“兩京作斤賣，五溪無人采。夏夷雖有殊，氣味卻不改?！?/p>

　　薺菜的生命力極其旺盛頑強，田野路邊、庭院磚縫、溪邊石隙，凡是有泥土的地方，就有它執(zhí)著的生存。清人王鴻漸在《野菜譜》中記述了六種薺菜的品性：江薺，生臘月，生熟皆可用，花時不可食，但可作羹；窩螺薺，生水邊，正月、二月采之，熟食；倒灌薺，生旱田，上無雨露下有泉，熟食，亦可作羹；蒿菜薺，正、二、三月采之，葉可食；掃帚薺，春采，熟食；碎米薺，三月采，只可作羹。

　　如今生活富裕了，不愁吃不愁穿，但每到春天，我來到郊外踏青，望著田野中小薺菜，腦海中總會浮現(xiàn)許多聯(lián)想。